面对残阵勇士，迎来小贾巴里-史密斯复出的火箭，原本应该轻松拿下、捍卫主场，没想到历经加时鏖战最终惜败两分，还给了追梦格林最后时刻直接发球给杜兰特、戏耍后者的机会。排名就此跌落至西部第四事小，这场比赛所反映出来的问题事大，火箭甜蜜的烦恼，已经慢慢变成眼下最大困境。

火箭是一支处于上升期的球队，这点毋庸置疑，上赛季航天城拥有“休城七子”，贵为探花的里德-谢泼德甚至都捞不到出场时间，彼时甜蜜的烦恼还留于纸面，球队有耐心等待年轻人的成长。上个休赛期，火箭送走了杰伦-格林，送走了惠特莫尔，迎来了已经37岁、处于职业生涯末期的杜兰特，这就意味着重建期结束，到了出成绩的时候。

因为范弗利特的意外受伤，航天城一度面临一号位人手紧缺的问题，但在交易截止日前，总经理斯通仍然稳坐钓鱼台，因为在他眼里“最强之人已在阵中”。虽然斯通的不作为并不值得提倡，但火箭也确实找到了解决问题的办法——谢泼德的成长迅速，本赛季在他首发的9场比赛中，球队取得7胜2负，小谢场均可以贡献16分4.2篮板4.9助攻。尝到甜头的乌度卡都称赞谢泼德关键时刻的表现，也尝试接受让小谢去打决胜回合。

然而，傲慢与偏见往往是刻进骨子里的东西，当小贾伤愈复出，乌度卡想都不想就把谢泼德扔回替补席，这一举动直接导致首发的进攻受阻、为最终的胜利埋下了伏笔。作为对比，谢泼德此役在没有罚球的情况下轰下30分，运动战19中12，三分球12中6，若非他的拼死苦战以及连珠炮一般的续命三分，怕是火箭都撑不到加时决战。

可以感觉到火箭内部对谢泼德崛起的不同态度，作为被包夹最惨的受害者，杜兰特对小谢的喜爱溢于言表，数次力挺这位NCAA历史最准的射手，此外，小贾巴里-史密斯也是小谢爆发的受益者，三位有投射的点同时在场，会在很大程度上解决火箭的空间问题，让他们全联盟倒数的三分投射立马上几个台阶。此外，伊森、亚当斯等工兵角色，在相性上和谢泼德很适配。

同样的问题，在阿门-汤普森和申京的角度就截然不同了。乌度卡最理想的方案，是把阿门锻炼成持球大核，以他的身体素质，如果能把投射和组织开发出来，那不就是自研版“字母哥promax”？但如果球队最终决定扶正谢泼德，让阿门回归三号位，那他只能是高级蓝领的定位，职业生涯的高度和到手的合同，显然都会大幅缩水。同理也适用于申京，球只有一个，申京的卖点在于高位组织和低位单打，如果让谢泼德持球，那土耳其MVP就会暴露挡拆质量不高、防守兜底能力不强等弱点，这也是很现实的问题。

遗憾的是，乌度卡解决不了这个问题，这是球队配置上根本的不合理，球权只有那么多，球队也没有那么的试错空间，要么就是换一个像科尔那样愿意给后卫舞台的主教练，要么就是在休赛期继续优化阵容。如果你是火箭管理层，会作何选择呢？